सिंचाई एवं वर्षा आधारित कृषि
फसलें उगाने के लिए किसान और पशुपालक कृषि जल का उपयोग दो मुख्य तरीकों से करते हैं:

वर्षा आधारित कृषि
सिंचाई
वर्षा आधारित कृषि प्रत्यक्ष वर्षा के माध्यम से मिट्टी में पानी का प्राकृतिक अनुप्रयोग है। वर्षा पर निर्भर रहने से खाद्य संदूषण होने की संभावना नहीं है, लेकिन वर्षा कम होने पर पानी की कमी हो सकती है। दूसरी ओर, कृत्रिम जल से प्रदूषण का खतरा बढ़ जाता है।

खेतों में सिंचाई करते स्प्रिंकलर का फोटो
सिंचाई विभिन्न पाइपों, पंपों और स्प्रे प्रणालियों के माध्यम से मिट्टी में पानी का कृत्रिम अनुप्रयोग है। सिंचाई का उपयोग अक्सर अनियमित वर्षा या शुष्क समय या अपेक्षित सूखे वाले क्षेत्रों में किया जाता है। कई प्रकार की सिंचाई प्रणालियाँ हैं जिनमें पानी पूरे खेत में समान रूप से वितरित किया जाता है। सिंचाई का पानी भूजल, झरनों या कुओं, सतही जल, नदियों, झीलों या जलाशयों, या यहां तक ​​कि अन्य स्रोतों जैसे उपचारित अपशिष्ट जल या अलवणीकृत पानी से भी आ सकता है। इसलिए, यह महत्वपूर्ण है कि किसान प्रदूषण की संभावना को कम करने के लिए अपने कृषि जल स्रोतों की रक्षा करें। किसी भी भूजल निष्कासन की तरह, सिंचाई जल के उपयोगकर्ताओं को सावधान रहने की आवश्यकता है कि भूजल को जलभृत से इतनी तेजी से बाहर न निकालें जितना इसे फिर से भरा जा सके।

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सिंचाई प्रणालियों के प्रकार
सिंचाई प्रणालियाँ कई प्रकार की होती हैं, जो इस बात पर निर्भर करती हैं कि पूरे खेत में पानी कैसे वितरित किया जाता है। कुछ सामान्य प्रकार की सिंचाई प्रणालियों में शामिल हैं:

सतही सिंचाई
पानी को गुरुत्वाकर्षण द्वारा भूमि पर वितरित किया जाता है और इसमें कोई यांत्रिक पंप शामिल नहीं होता है।

स्थानीय सिंचाई
प्रत्येक पौधे को पाइपों के नेटवर्क के माध्यम से कम दबाव पर पानी वितरित किया जाता है।

बूंद से सिंचाई
एक प्रकार की स्थानीय सिंचाई जो पौधों की जड़ों पर या जड़ों के पास पानी की बूंदें पहुंचाती है। इस प्रकार की सिंचाई में वाष्पीकरण और अपवाह न्यूनतम हो जाता है।

छिड़काव
पानी को साइट पर केंद्रीय स्थान से ओवरहेड हाई प्रेशर स्प्रिंकलर या लांस के माध्यम से या मोबाइल प्लेटफॉर्म पर स्प्रिंकलर के माध्यम से वितरित किया जाता है।

केंद्र धुरी सिंचाई
पानी को स्प्रिंकलर सिस्टम द्वारा वितरित किया जाता है जो पहिएदार टावरों पर गोलाकार पैटर्न में चलता है। यह प्रणाली संयुक्त राज्य अमेरिका के समतल क्षेत्रों में आम है।

पार्श्व मोबाइल सिंचाई
पानी को पाइपों की एक श्रृंखला के माध्यम से वितरित किया जाता है, प्रत्येक में एक पहिया और स्प्रिंकलर का एक सेट होता है जिसे मैन्युअल रूप से या एक समर्पित तंत्र का उपयोग करके घुमाया जा सकता है। स्प्रिंकलर मैदान पर एक निश्चित दूरी तक चलता है और फिर उसे अगली दूरी तक फिर से जोड़ने की आवश्यकता होती है। यह प्रणाली सस्ती होती है लेकिन अन्य प्रणालियों की तुलना में अधिक श्रम की आवश्यकता होती है।

द्वितीयक सिंचाई
जल स्तर को बढ़ाकर, पानी को पंपिंग स्टेशनों, नहरों, फाटकों और खाइयों की प्रणाली के माध्यम से भूमि पर वितरित किया जाता है। इस प्रकार की सिंचाई उच्च जल स्तर वाले क्षेत्रों में सबसे प्रभावी है।

मैनुअल सिंचाई
पानी को ज़मीन पर शारीरिक श्रम और पानी के डिब्बों के माध्यम से वितरित किया जाता है। यह प्रणाली अत्यधिक श्रमसाध्य है.